A Prefeitura de Cruz Alta, por meio da Secretaria Municipal de Educação, segue investindo na valorização da agricultura familiar como forma de promover uma alimentação escolar mais saudável, estimular a economia local e fortalecer os pequenos produtores rurais. Atualmente, 24 fornecedores, entre produtores rurais, cooperativas e agroindústrias familiares do município e da região, abastecem a merenda escolar das escolas municipais.
Ao todo, 5.213 estudantes são atendidos diariamente com refeições preparadas a partir de alimentos frescos e de qualidade. A Rede Municipal serve 14.828 refeições por dia, sendo 8.416 na Educação Infantil e 6.412 no Ensino Fundamental, totalizando aproximadamente 296.560 refeições por mês.
Atualmente, são adquiridos 37 diferentes produtos, entre frutas, verduras, legumes, carnes, ovos, mel, sucos, geleias e alimentos produzidos artesanalmente. Entre eles estão abacate, abobrinha, agrião, alface, batata-doce, bergamota ponkan, beterraba, brócolis, cenoura, couve-flor, couve-manteiga, espinafre, chuchu, feijão preto, laranja, mandioca, milho-verde, moranga cabotiá, morango, ovos, repolho, rúcula, tomate, tempero verde, lombo suíno, molho de tomate, mel puro de abelha, suco integral de uva, além de diferentes variedades de biscoitos caseiros, geleias artesanais e pão de queijo.
Outro diferencial do programa é a logística de distribuição. Todo o recebimento, seleção e organização dos alimentos é realizado pela equipe do Almoxarifado da Prefeitura. Semanalmente, às segundas-feiras, os produtos são recebidos, separados e distribuídos para as escolas, garantindo que os alimentos frescos sejam entregues em até 48 horas, preservando a qualidade, o sabor e o valor nutricional que chegam diariamente ao prato dos estudantes. Além da qualidade e da procedência dos alimentos, a SME mantém um cuidado permanente com os estudantes que possuem alergias e restrições alimentares. A equipe do Setor de Alimentação Escolar elabora cardápios específicos, seguindo orientações técnicas e laudos médicos, utilizando ingredientes especiais sempre que necessário.
Entre os produtos entregues semanalmente estão 240 unidades de alface, 704 quilos de bergamota ponkan, 755 quilos de laranja, 540 quilos de batata inglesa, 290 quilos de batata-doce, 401 quilos de tomate, além de beterraba, cenoura, chuchu, repolho, moranga, tempero verde, couve, espinafre e 100 dúzias de ovos. Também são realizadas entregas quinzenais de mandioca, batata-doce e aproximadamente 220 quilos de biscoitos caseiros. Mensalmente, a rede recebe ainda 500 quilos de carne suína, 700 quilos de feijão preto, 136 quilos de mel puro de abelha, 759 litros de suco de uva integral e 90 quilos de molho de tomate.
A prefeita Paula Rubin Facco Librelotto destaca a importância de ampliar e fortalecer o mercado ao pequeno produtor. “Investir na agricultura familiar é investir nas pessoas. Essa parceria fortalece os produtores rurais, movimenta a economia local e garante que milhares de crianças recebam diariamente uma alimentação saudável, nutritiva e de qualidade nas nossas escolas. Temos muito orgulho de destinar 100% dos recursos do PNAE voltados à agricultura familiar para a compra desses alimentos, valorizando quem produz em nossa terra e promovendo mais desenvolvimento para Cruz Alta”, destaca a prefeita Paula Rubin Facco Librelotto.
Para o secretário municipal de Educação, Professor Paulo Moraes, a iniciativa representa um investimento que beneficia simultaneamente a educação e o desenvolvimento econômico do município. “Quando adquirimos alimentos produzidos pela agricultura familiar, estamos promovendo uma alimentação mais saudável para nossos estudantes e, ao mesmo tempo, fortalecendo quem produz no campo. É uma política pública que gera desenvolvimento, incentiva a permanência das famílias na atividade rural e garante refeições de qualidade para nossas crianças”, destacou.
A nutricionista responsável pela Alimentação Escolar da SME, Patrícia Daltrozo, destaca que a utilização de alimentos frescos e produzidos localmente contribui diretamente para a qualidade nutricional das refeições oferecidas nas escolas. “Os alimentos da agricultura familiar chegam mais frescos às escolas, preservando sabor, textura e nutrientes. Isso possibilita a elaboração de cardápios mais variados, equilibrados e ricos em alimentos in natura, contribuindo para a formação de hábitos alimentares saudáveis desde a infância”, pontuou.
Além das cooperativas CECAFES e COOPEAGRI, participam do fornecimento agricultores familiares de Cruz Alta, como Angela Adams, Beno Giongo, Elisiane Tavares, Abatedouro Araucária, Idalina Ulbrich, João Celso Schetter, José Albino Ostrowski, Josleine Cavalheiro, Karine Maicá de Almeida, Marli Silinski, Marluce Vargas Werhmann, Patrícia Dettmer, Paulo Rodrigues, Pablo Landwoigt, Rome Schneider, Tatiana da Silva Moraes, Tiago Bagolin, Saulo Vargas, Michel Landwoigt e Salete Kafer, além dos produtores da região Dionathan Rosa, Célio Chagas e Fabiano da Silveira.
Por meio da aquisição de produtos da agricultura familiar, a Secretaria Municipal de Educação garante um cardápio diversificado e nutritivo, seguindo as diretrizes do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), que incentiva a compra de alimentos produzidos por agricultores familiares.
O PNAE garante a alimentação escolar dos alunos de toda a educação básica matriculados em escolas públicas e filantrópicas. Com a aprovação da Lei 11.947, em 2009, no mínimo 30% dos recursos devem ser destinados à aquisição de alimentos de pequenos produtores, agroindústrias e cooperativas. No entanto, em Cruz Alta, 100% dos recursos destinados a essa finalidade são investidos na compra de produtos da agricultura familiar, totalizando R$ 948.546,00 por ano, o equivalente a R$ 118.568,25 mensal, em cada chamada de aquisição, fortalecendo a produção rural.
A Administração Municipal oferece uma alimentação escolar segura, nutritiva e de qualidade, ao mesmo tempo em que fortalece a agricultura familiar, movimenta a economia regional e valoriza o trabalho dos produtores que levam diariamente alimentos frescos e saudáveis para as escolas da Rede Municipal de Ensino.
