O Grêmio não tem boas recordações da última vez em que esteve na Arena da Baixada, em Curitiba. Foi no estádio do Athletico Paranaense que o Tricolor sofreu uma das derrotas mais amargas da temporada, que culminou com a eliminação na semifinal da Copa do Brasil. Na noite desta quarta-feira, os dois times voltam a se enfrentar, às 21h30min, pelo Campeonato Brasileiro. E em uma situação bem distinta. Ambos vivem uma condição favorável e estão garantidos na Libertadores da América do próximo ano.
Diferentemente do Athletico, campeão da Copa do Brasil, o Grêmio ainda não tem a vaga direta na fase de grupos da competição sul-americana. Mas está muito próximo de assegurá-la. Uma vitória em Curitiba, combinada com um insucesso do Inter diante do Goiás, confirma o Tricolor já nesta rodada. “A última vez em que jogamos aqui em Curitiba tivemos um mau resultado, saímos derrotados. Mas estamos tranquilos, sabemos da importância e da dificuldade que teremos neste jogo”, avaliou o atacante Everton.
O Grêmio terá apenas uma mudança em relação à equipe que bateu o Palmeiras no domingo. Léo Moura, que não costuma jogar mais de duas partidas consecutivas por conta da idade e do desgaste físico, dará lugar a Galhardo na lateral direita.
“Temos a vaga na Libertadores, mas não de forma direta, é isso que vamos buscar nessas rodadas finais para não precisar passar pela repescagem”, destacou Galhardo. Mesmo tendo sido campeão da Copa do Brasil e sem aspirações no Campeonato Brasileiro, o Athletico não deixou de levar a sério a competição, tanto que ocupa a quinta posição na tabela. A equipe paranaense vem de uma série de nove jogos invicta. “O Athletico vem jogando o Brasileiro de uma forma mais leve. É um time qualificado, com uma defesa sólida, que sofre poucos gols”, comentou Everton.
Pelas características dos dois times, a promessa é de um jogo ofensivo na Arena da Baixada. “São duas equipes que, junto com o Flamengo, o Santos, e também o Palmeiras, têm um futebol bem visto no Brasil. Creio que vai ser um jogo bem equilibrado”, finalizou Everton.
